ACUERDO BLANCO, Texas (AP) – La congregación devolvió el fuego y disparó fatalmente a un hombre armado que mató al menos a una persona en una iglesia cerca de Fort Worth, Texas, el domingo, dijo la policía.
Un segundo feligrés tiene heridas mortales después del ataque en la Iglesia de Cristo de West Freeway, dijo el jefe del Departamento de Policía de White Settlement, J.P. Bevering, durante una conferencia de prensa el domingo por la tarde.
El asaltante disparó una vez antes de que las «acciones heroicas» de los feligreses acortaran su asalto, dijo Bevering.
«Desafortunadamente, este país ha visto tantos de estos que realmente nos hemos acostumbrado en este momento». Y es trágico y es una situación terrible, especialmente durante la temporada de vacaciones «, dijo Jeoff Williams, director regional del Departamento de Seguridad Pública de Texas, en la conferencia de prensa. «Me gustaría señalar que tenemos un par de heroicos feligreses que se quedaron cortos ante cualquier cosa que puedas imaginar, salvaron innumerables vidas y nuestros corazones también están con ellos y sus familias».
Las autoridades han publicado escasos detalles sobre las víctimas, el tirador y lo que condujo al ataque.
Un anciano de la iglesia le dijo al New York Times que uno de los asesinados era un guardia de seguridad que respondió al tirador y lo llamó un querido amigo.
«Estaba tratando de hacer lo que tenía que hacer para proteger al resto de nosotros», dijo el anciano, Mike Tinius.
«Es extremadamente molesto ver a alguien cometiendo violencia», dijo.
Tinius dijo que no conocía al pistolero y que el tiroteo parecía ser aleatorio.
Una mujer que contestó el teléfono en la Iglesia de Cristo West Freeway le dijo a AP que no podía responder ninguna pregunta y que le dijeron que dirigiera sus preguntas a las autoridades.
En una transmisión en vivo del servicio de la iglesia, se puede ver al pistolero levantarse de un banco y hablar con alguien en la parte trasera de la iglesia antes de sacar un arma y abrir fuego. Entonces se puede escuchar a los feligreses gritar y ver agachándose debajo de los bancos o corriendo mientras los papeles vuelan al piso.
Se puede ver a más de 100 personas, incluidos niños, sentados en los bancos desde el punto de vista de la transmisión en vivo.
Dos personas con heridas leves sufridas mientras se agachaban para protegerse fueron atendidas en el lugar, dijo la portavoz de MedStar Mobile Healthcare, Macara Trusty.
El gobernador Greg Abbott le pidió al estado que rezara por las víctimas, sus seres queridos y la comunidad de White Settlement, a unas 8 millas (12 kilómetros) al oeste de Fort Worth.
«Los lugares de culto están destinados a ser sagrados, y estoy agradecido por los miembros de la iglesia que actuaron rápidamente para derribar al tirador y ayudar a prevenir una mayor pérdida de vidas», dijo Abbott en un comunicado en Twitter.
No es el primer tiroteo mortal en una iglesia en Texas. En noviembre de 2017, Devin Patrick Kelley abrió fuego contra la congregación en una iglesia en Sutherland Springs, Texas, matando a más de dos docenas de fieles, antes de quitarse la vida.
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