(CNN) – Una mujer británica se recuperó por completo después de sufrir un paro cardíaco de seis horas causado por una hipotermia severa, una condición que, según los médicos, también le salvó la vida.
Audrey Schoeman, de treinta y cuatro años, quedó atrapada en una tormenta de nieve mientras caminaba por la cordillera de los Pirineos en España el 3 de noviembre, y su esposo Rohan llamó a los servicios de emergencia cuando se desmayó, según un comunicado del Hospital Vall d'Hebron en Barcelona.
«Pensé que estaba muerta», dijo Rohan en una entrevista con la emisora local TV3.
«Estaba tratando de sentir el pulso … no podía sentir el aliento, no podía sentir los latidos del corazón».
Schoeman fue llevado a Vall d’Hebron, donde el doctor Jordi Riera fue parte del equipo que la atendió.
Riera le dijo a CNN que el cerebro humano generalmente sufre daños irreparables si el corazón deja de latir durante cinco minutos, y Schoeman representa un caso muy raro.
«Lo que le sucedió es consecuencia de la caída de la temperatura corporal», dijo Riera.
Explicó que Schoeman sobrevivió con un resultado neurológico perfecto porque la caída extrema de la temperatura corporal que detuvo su corazón también desaceleró el metabolismo de su cerebro, lo que le permitió al órgano lidiar mejor con la falta de oxígeno.
La temperatura corporal de Schoeman había bajado a 18 grados Celsius (64.4 Fahrenheit), mucho más baja que la normal de 36.5–37.5 grados Celsius (97.7–99.5 Fahrenheit), y el equipo del hospital usó una máquina de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) para mantenerla viva.
ECMO reemplaza la función del corazón y los pulmones, permitiendo a los médicos oxigenar la sangre de Schoeman y bombearla alrededor del cuerpo.
Riera, quien es directora médica del programa ECMO en Vall d’Hebron, dijo que su cuerpo se calentó lentamente y pudieron hacer que su corazón latiera nuevamente después de seis horas.
«Se despertó y preguntó:‘ ¿Qué estoy haciendo aquí? «, Dijo Riera.
Schoeman sufrió una leve pérdida de sensibilidad en sus manos, pero debería recuperarse por completo, dijo Riera.
Ella regresará a trabajar el lunes, agregó, poco más de un mes después del incidente.
«Como científico no me gusta la palabra, pero es como un milagro», dijo Riera.
Schoeman expresó su gratitud al equipo médico y le dijo a TV3 que está ansiosa por continuar con su vida como siempre.
«Es como un milagro, excepto que creo que todo se debe a los médicos», dijo.
«Probablemente este invierno no iré a las montañas, pero espero que en primavera podamos comenzar a hacer senderismo y trekking nuevamente. No quiero que esto me quite ese pasatiempo «.
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