MONSEY, Nueva York (AP) – Se encontraron diarios escritos a mano que contienen referencias antisemitas en la casa del hombre acusado de crímenes de odio federales el lunes por el apuñalamiento de cinco personas que celebraban Hanukkah en la casa de un rabino al norte de la ciudad de Nueva York, dijeron las autoridades.
Se esperaba que Grafton E. Thomas, de 37 años, compareciera en un tribunal federal en White Plains para enfrentar cinco cargos de obstruir el ejercicio libre de creencias religiosas al intentar matar con un arma peligrosa y causar lesiones en el ataque del sábado.
Los apuñalamientos en la séptima noche de Hanukkah se producen en medio de una serie de ataques violentos contra judíos en la región que han llevado a una mayor seguridad, particularmente en torno a las reuniones religiosas.
Una denuncia penal dijo que las revistas recuperadas de la casa de Thomas en Greenwood Lake incluían comentarios que cuestionaban «por qué la gente lloraba por antisemitismo cuando hay genocidio semítico» y una página con dibujos de una estrella de David y una esvástica.
Un teléfono recuperado de su automóvil incluyó búsquedas repetidas en Internet de «¿Por qué Hitler odiaba a los judíos?», Así como «Templos judíos alemanes cerca de mí» y «Empresas prominentes fundadas por judíos en Estados Unidos», decía la denuncia.
El día de las puñaladas, el navegador del teléfono se utilizó para acceder a un artículo titulado: “La ciudad de Nueva York aumenta la presencia policial en los barrios judíos después de posibles ataques antisemitas. Esto es lo que debe saber ”, decía la queja.
Pero el abogado defensor Michael Sussman dijo a los periodistas que visitó la casa de Thomas y encontró montones de notas que describió como «las divagaciones de un individuo perturbado», pero nada que indique un «motivo antisemita» o que sugiera que Thomas «atacó intencionalmente» la casa del rabino. .
«Mi impresión al hablar con él es que necesita una evaluación psiquiátrica seria», dijo Sussman. «Sus explicaciones no fueron terriblemente coherentes».
La familia de Thomas dijo que fue criado para abrazar la tolerancia, pero que tiene una larga historia de enfermedades mentales, incluidas múltiples hospitalizaciones.
«No tiene antecedentes de actos violentos similares ni condena por ningún delito», dijo su familia en un comunicado. «No tiene antecedentes conocidos de antisemitismo y fue criado en un hogar que abrazaba y respetaba todas las religiones y razas. No es miembro de ningún grupo de odio».
«Nunca ha hablado de algo así», dijo la reverenda Wendy Paige, la pastora de la familia. “Él es cristiano. La última vez que lo vi, rezamos juntos ”.
Thomas sirvió en los Marines y fue presidente de su clase en una escuela secundaria en Queens, dijo Sussman. Asistió a la Universidad William Paterson entre 2005 y 2007, confirmó la universidad, donde jugaba al fútbol como corredor de pie. «Era un niño grande», recordó el ex entrenador Mike Miello. «Pensamos que sería capaz de ayudarnos, pero en realidad nunca se convirtió en algo así».
La familia de Thomas dijo que su salud mental se deterioró con los años. Escuchaba voces y tenía problemas para completar oraciones a veces, dijeron Paige y Sussman.
En documentos judiciales presentados en un caso de desalojo en 2013 en Utah, Thomas dijo que sufría de esquizofrenia, depresión y ansiedad y que «sus condiciones son espontáneas e indomables».
Thomas fue arrestado dos horas después del ataque del sábado por la noche en Monsey. Cuando la policía detuvo su automóvil en Manhattan, tenía sangre por toda la ropa y olía a lejía, pero dijo «casi nada» a los oficiales que lo arrestaron, dijeron las autoridades.
La denuncia penal dijo que las autoridades recuperaron un machete debajo del asiento del pasajero delantero que parecía tener restos de sangre seca; un cuchillo recuperado de la parte trasera del asiento del pasajero delantero parecía tener sangre y pelo secos.
La tía de Thomas le dijo a The Associated Press que tenía una «fobia a los gérmenes» y que se lavaba obsesivamente las manos y los pies con cloro.
Ella dijo que Thomas creció en el vecindario Crown Heights de Brooklyn y «vivió pacíficamente» entre vecinos judíos. Ella dijo que Thomas no había estado tomando su medicamento y recientemente desapareció durante una semana.
La mujer habló bajo condición de anonimato por temor a perder su trabajo en el gobierno por hablar en público.
«Lo están haciendo lucir como este monstruo», dijo en una entrevista telefónica. “Mi sobrino no es un monstruo. El solo está enfermo. Solo necesita ayuda.
Según la denuncia, Thomas, con una bufanda que le cubría la cara, entró en la casa del rabino al lado de una sinagoga y dijo «nadie se va». Luego sacó un machete y comenzó a apuñalar y acuchillar a personas en la casa llena de docenas de congregantes, decía la denuncia.
Las cinco víctimas sufrieron heridas graves, incluido un dedo cortado, heridas cortantes y laceraciones profundas, y al menos una estaba en estado crítico con una fractura de cráneo, según la denuncia. El hijo del rabino también resultó herido.
El domingo, Thomas se declaró inocente de cinco cargos de intento de asesinato y un cargo de robo. Fue detenido con una fianza de $ 5 millones y se negó a responder preguntas mientras lo escoltaban a un vehículo.
El historial criminal de Thomas incluye un arresto por agredir a un caballo de la policía, según un funcionario informado sobre la investigación que no estaba autorizado a discutir el asunto públicamente y habló con la AP bajo condición de anonimato. Un abogado que representa a Thomas en la lectura de cargos dijo que no tenía condenas.
La calle en el pueblo rural de Greenwood Lake, donde Thomas vivía con su madre, a unas 20 millas de Monsey, fue bloqueada con cinta policial el domingo cuando agentes del FBI y agentes de policía llevaron artículos desde su casa.
El ataque fue el último de una serie de actos de violencia contra judíos en la región, incluida una masacre del 10 de diciembre en una tienda de comestibles kosher en Nueva Jersey. El mes pasado en Monsey, un hombre fue apuñalado mientras caminaba hacia una sinagoga.
El gobernador Andrew Cuomo, demócrata, dijo que el salvajismo del sábado fue el decimotercer ataque antisemita en Nueva York desde el 8 de diciembre. Según el funcionario informado sobre la investigación, las autoridades no creen que Thomas esté conectado a los recientes incidentes antisemitas en Nueva Ciudad de york.
Monsey, cerca de la línea estatal de Nueva Jersey, a unas 35 millas al norte de la ciudad de Nueva York, es una de varias comunidades del Valle de Hudson que ha visto una población creciente de judíos jasídicos en los últimos años.
En una celebración el domingo en Monsey que se planeó antes del ataque, varios miembros de la comunidad hicieron guardia armados con rifles de asalto. Se negaron a dar sus nombres cuando se les acercó un periodista de AP, pero dijeron que estaban allí para defender a su comunidad.
«La comunidad judía está completamente aterrorizada», dijo en un comunicado Evan Bernstein, director regional de la Liga Antidifamación de Nueva York y Nueva Jersey. «Nadie debería tener que vivir así».
El presidente Donald Trump, un republicano, condenó el ataque «horrible», diciendo en un tweet el domingo que «todos debemos unirnos para luchar, confrontar y erradicar el flagelo del antisemitismo».
En la ciudad de Nueva York, el reverendo Al Sharpton apareció con judíos y otros líderes religiosos en su cuartel general de Harlem y dijo que estaba molesto y molesto porque varios de los presuntos autores de ataques recientes contra judíos eran negros.
«No podemos permanecer en silencio ya que vemos un patrón consistente de ataques a las personas en función de su fe y quiénes son», dijo Sharpton. «No puedes luchar contra el odio contra ti si no estás dispuesto a luchar contra el odio contra todos los demás».
Continua cobertura de esta historia aquí