WASHINGTON (AP) – Los fiscales de la Casa Democrática presentaron un caso expansivo en el juicio político de Donald Trump en el que abusó del poder como ningún otro presidente en la historia, arrastrado por una teoría de Ucrania «completamente falsa» impulsada por el abogado Rudy Giuliani.
El viernes, los demócratas presionarán su último día de argumentos ante escépticos senadores republicanos, enfocándose en el segundo artículo de juicio político, obstrucción de la investigación del Congreso.
Se espera que el equipo legal de Trump comience a presentar su defensa el sábado, un hecho que Trump se lamentó en un tweet del viernes, diciendo que «parece que mis abogados se verán obligados a comenzar el sábado, que se llama Death Valley en T.V.»
Mientras la audiencia de los miembros del jurado del Senado se sentaba durante otro largo día y noche el jueves, los fiscales describieron el cargo. Argumentaron que Trump abusó del poder para su propio beneficio político personal antes de las elecciones de 2020, incluso cuando los principales funcionarios de seguridad nacional y del FBI de la nación advirtieron públicamente de la teoría de que Ucrania, no Rusia, interfirió en las elecciones de 2016.
«Eso es lo que Donald Trump quería investigar o anunciar: esta teoría de conspiración impulsada por el Kremlin completamente falsa», dijo el representante Adam Schiff, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes que dirige la fiscalía, durante la sesión del jueves.
Al final de la noche, Schiff hizo una emotiva súplica a los senadores para que consideraran lo que estaba en juego, ya que Trump es acusado de buscar sondas ucranianas del enemigo político Joe Biden y el hijo de Biden mientras frenaba la ayuda militar aprobada por el Congreso como palanca.
«Lo correcto importa», dijo, citando al oficial del ejército teniente coronel Alex Vindman que había testificado en la Cámara. «De lo contrario estamos perdidos».
El presidente está siendo juzgado en el Senado después de que la Cámara lo acusó el mes pasado, acusando a Trump de abusar de su oficina al pedirle a Ucrania las investigaciones mientras retiene la ayuda de un aliado de Estados Unidos en guerra con la frontera con Rusia. El segundo artículo de acusación lo acusa de obstruir al Congreso al negarse a entregar documentos o permitir que los funcionarios testifiquen en la investigación de la Cámara.
Los republicanos, cansados de las largas horas de procedimientos, han defendido las acciones de Trump según corresponda y han presentado el proceso como un esfuerzo políticamente motivado para debilitarlo en medio de su campaña de reelección. Los republicanos tienen una mayoría de 53-47 en el Senado, y la absolución se considera probable.
El desafío de los demócratas es claro, ya que intentan convencer no solo a los senadores inquietos, sino a un público estadounidense dividido sobre el presidente republicano en un año electoral.
Con el presidente del tribunal, John Roberts, presidiendo, los demócratas argumentaron el jueves que los motivos de Trump eran evidentes.
«Ningún presidente ha usado su cargo para obligar a una nación extranjera a ayudarlo a hacer trampa en nuestras elecciones», dijo a los senadores el representante Jerrold Nadler de Nueva York, presidente del Comité Judicial de la Cámara. Dijo que los fundadores de la nación se sorprenderían. «La conducta del presidente es incorrecta. Es ilegal. Es peligroso.»
Los demócratas se burlaron de la afirmación de Trump de que tenía buenas razones para presionar a Ucrania para que investigara al ex vicepresidente Biden u otros enemigos políticos.
La representante Sylvia García de Texas, ex jueza, ayuda a que «no hay evidencia, nada, nada» que sugiera que Biden hizo algo indebido en sus tratos con Ucrania.
Trump, junto con Giuliani, investigó a Biden y a su hijo, Hunter, que formaron parte de la junta directiva de una compañía de gas ucraniana, y buscó la investigación de teorías desacreditadas de qué país era culpable de interferencia en las elecciones estadounidenses de 2016.
Es una historia que muchos en el campo del presidente todavía están presionando. Giuliani, en una aparición el viernes en «Fox & Friends», insistió en que presentaría evidencia sobre su nuevo podcast de «colusión en Ucrania para arreglar las elecciones de 2016 a favor de Hillary» Clinton. Presionado por uno de los presentadores de televisión sobre cuál era esa evidencia, Giuliani afirmó que tenía «testigos» dispuestos a hablar en el disco la próxima semana.
Los demócratas parecían anticipar los argumentos que se esperan de los abogados del presidente en los próximos días.
En un momento, mostraron un video de un Lindsey Graham más joven, entonces congresista de Carolina del Sur y ahora un senador republicano aliado con Trump, argumentando durante el juicio político de Bill Clinton en 1999 que no se necesitaba ningún crimen para destituir a un presidente. El equipo de defensa de Trump ahora argumenta que los artículos de juicio político contra él no son válidos porque no alegan que cometió un delito específico.
El turno de los defensores del presidente llegará el sábado.
«Pondremos una defensa vigorosa de ambos hechos, refutando lo que dijeron» y la Constitución, dijo el abogado Jay Sekulow.
Durante sus presentaciones, los demócratas han estado resumiendo gran parte de la evidencia y el testimonio que ya se presentaron durante las audiencias de juicio político televisadas.
El senador Roy Blunt, republicano por Mo., dijo que los demócratas estaban presentando «presentaciones admirables». Pero dijo: «No hay muchas novedades aquí».
Durante la pausa para la cena, el senador John Barrasso, republicano de Wyo., Dijo que parecía «el Día de la Marmota en el Senado».
El máximo demócrata del Senado, Chuck Schumer, reconoció que muchos senadores «realmente no quieren estar aquí».
Pero Schumer dijo que Schiff ha estado describiendo un caso convincente que muchos republicanos lo están escuchando por primera vez. Sostuvo que no pueden evitar estar «pegados» a su testimonio.
El jueves se permitió a los senadores revisar el testimonio suplementario presentado por un asistente del vicepresidente Mike Pence, Jennifer Williams, quien estaba entre los que tenían preocupaciones sobre las acciones de Trump. Los demócratas dijeron que el testimonio, que está clasificado, refuerza su caso de juicio político. Un abogado de Williams declinó hacer comentarios.
Mantener la atención de la sala ha sido difícil para los demócratas, pero los senadores parecían prestar más atención al testimonio de Schiff que se hizo dramático.
La mayoría de los senadores, incluso los republicanos, se sentaron en sus escritorios durante la sesión de la tarde, como lo estipulan las reglas, y no muchos de ellos bostezaron o se pararon para estirarse como durante las largas noches anteriores.
Para ayudar a los senadores a pasar el tiempo, el presidente republicano del Comité de Inteligencia del Senado, Richard Burr, de Carolina del Norte, repartió favores de almuerzo de hilanderos inquietos, bolas antiestrés y otros juguetes.
El juicio político se establece en el contexto de las elecciones de 2020. Cuatro senadores que son candidatos presidenciales demócratas están fuera de la campaña, sentados como jurados.
Una nueva encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC mostró que el público tiene más probabilidades de decir que el Senado debería condenar y destituir a Trump de su cargo que decir que no debería hacerlo, del 45% al 40%. Pero un porcentaje considerable, el 14%, dijo que no sabían lo suficiente como para tener una opinión.
Un problema con amplio acuerdo: Trump debería permitir que los principales asistentes aparezcan como testigos en el juicio. Según la encuesta, alrededor de 7 de cada 10 encuestados lo dijeron, incluidas las mayorías de republicanos y demócratas.
Después de que se hayan presentado ambos casos, los senadores enfrentarán la pregunta de si quieren llamar a testigos para testificar, un tema que parece casi resuelto. Los republicanos rechazaron los esfuerzos demócratas para conseguir ayudantes de Trump, incluido el ex asesor de seguridad nacional John Bolton y el jefe de gabinete interino Mick Mulvaney, para testificar en votos consecutivos a principios de esta semana. Es probable que se presente para una votación en el Senado la próxima semana.