GREENSBURG, Pensilvania (CNN) – Un operador de autobús, una mujer y una niña de 9 años fueron expulsadas de los vehículos el domingo cuando un choque masivo en la autopista de peaje de Pensilvania dejó cinco muertos, dijo el lunes la policía estatal de Pensilvania.
El accidente tuvo lugar alrededor de las 3:30 a.m. ET cuando un autobús turístico de 2005 con 56 pasajeros viajaba en el carril izquierdo y golpeó una barrera central, dijo la policía. El autobús giró a la derecha, subió por un terraplén, se dio la vuelta y se detuvo sobre su lado izquierdo.
El conductor del autobús, Shuang Qing Feng, de 58 años, fue expulsado del autobús, dijo la policía. Feng, de Flushing, Nueva York, fue declarado muerto en la escena.
Cuando el autobús yacía de costado, dijo la policía, fue golpeado por un camión con remolque FedEx. Dos pasajeros, Eileen Zelis Aria, de 35 años, y Jaremy Vázquez, de 9, fueron expulsados del autobús. Fueron declarados muertos en el lugar, dijo la policía. Aria era del Bronx y Jaremy era de Brooklyn.
El autobús fue atropellado por un camión con remolque de UPS conducido por Daniel Kepner, de 53 años, y Dennis Kehler, de 48. Ambos hombres fueron declarados muertos en el lugar.
Luego, un vehículo de pasajeros de Mercedes golpeó el costado del camión de UPS y un segundo camión con remolque de UPS golpeó al Mercedes, inmovilizando el automóvil entre los dos camiones, dijo la policía. Ni las personas en el Mercedes ni las del segundo camión UPS resultaron heridas, dijo la policía.
Se espera que la Junta Nacional de Seguridad del Transporte tenga un informe preliminar del accidente en 10 días, dijo Jennifer Homendy, miembro de la junta de NTSB, en una conferencia de prensa el lunes. El informe final se espera en 18 a 24 meses.
NTSB: «Esta será una investigación muy amplia y compleja»
El accidente del domingo ocurrió solo 10 millas antes del destino esperado del autobús, dijo Homendy el lunes.
El autobús turístico salió de Flushing, Nueva York, a las 10 p.m. Domingo, dijo ella. Se dirigía a New Stanton, Pennsylvania, haciendo paradas en Manhattan y Nueva Jersey en el camino.
No está claro si el conductor del autobús estaba acelerando o usando el cinturón de seguridad, dijo Homendy, pero la NTSB ha solicitado el registro de conducir del conductor.
Homendy describió el accidente como «devastador». La investigación de la agencia se centrará en el diseño de carreteras, el rendimiento del conductor, el cumplimiento del autotransportista y los factores de supervivencia.
«Esta será una investigación muy amplia y compleja y este es el primer día», dijo.
Las acumulaciones han ocurrido en la autopista de peaje en el pasado. En febrero de 2014, 100 vehículos estuvieron involucrados en un accidente al norte de Filadelfia que hirió al menos a 30 personas.
Alrededor de 60 personas fueron trasladadas a hospitales.
Unos 60 pacientes fueron trasladados a tres hospitales del área, dijo el portavoz de Pennsylvania Turnpike, Carl DeFebo.
El Hospital Excela Frick recibió a 31 pacientes de entre 7 y 52 años, dijo la portavoz Robin Jennings. Ella dijo que nueve de los pacientes eran niños. A partir del lunes, 27 pacientes fueron dados de alta, un paciente pediátrico fue trasladado al Hospital de Niños UPMC de Pittsburgh y tres adultos fueron trasladados al hospital presbiteriano UPMC en Pittsburgh, según el portavoz del hospital Frick Thomas Chakurda.
UPMC Somerset recibió 18 pacientes, 12 adultos y seis niños, dijo la portavoz del hospital Sarah Deist. Fueron tratados y liberados, dijo.
Once pacientes, que iban de 15 a 67, fueron trasladados al Hospital Forbes en Monroeville, Pensilvania, dijo la portavoz del hospital Stephanie Waite. Hasta el lunes, cinco pacientes permanecían en el hospital con dos en estado crítico y tres en condiciones justas, dijo Waite.
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