James Harden de los Houston Rockets, izquierda, y Tristan Thompson de los Cleveland Cavaliers luchan por un rebote en la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA, el miércoles 11 de diciembre de 2019, en Cleveland. Houston ganó 116-110. (Foto AP / Tony Dejak)
CLEVELAND, Ohio (AP) – James Harden dejó caer otro de esos desmoralizadores triples que lo han hecho famoso, haciendo que el novato de los Cavaliers, Kevin Porter Jr., busque ayuda en el banco de Cleveland.
No se pudo hacer nada.
«Hizo muchos disparos sobre los que no puedes hacer nada», dijo Porter.
Muchos de ellos tienen razón.
Harden anotó 55 puntos, 20 en el último cuarto, y Russell Westbrook agregó 23 puntos cuando los Rockets de Houston resistieron un susto inesperado de Cleveland y se quedaron con una victoria de 116-110 el miércoles por la noche sobre los Cavs que cayeron en caída libre, que han perdido ocho juegos seguidos. y 14 de 15.
Harden hizo cuatro triples y disparó 7 de 8 en el cuarto mientras igualaba el récord de arena de Kyrie Irving por puntos en un juego. Su cuarta actuación de 50 puntos esta temporada rescató a los Rockets, que permitieron a los Cavs anotar 24 puntos seguidos en la segunda mitad.
«Es increíble», dijo el entrenador de los Rockets, Mike D'Antoni. «Si fuera la primera vez que hace esto, diría:» ¡Guau! Mira eso «, pero lo ha hecho a este nivel durante años».
Harden se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA con múltiples juegos de 10 o más triples, uniéndose a Stephen Curry (15) y Klay Thompson (5) de Golden State, y al ex guardia de los Cavs J.R. Smith (3).
Cleveland seguía liderando 108-107 cuando Harden, quien entró como el máximo anotador de la liga con 38 puntos por juego, dejó caer un flotador en el carril con 1:03 por jugarse. Después de una rotación del guardia de los Cavs, Jordan Clarkson, P.J. Tucker bateó un 3 desde la esquina y Clint Capela tuvo una volcada tras otro error de Cleveland.
Los Cavs sin experiencia se derrumbaron en el último minuto, cometiendo tres pérdidas de balón.
Pero fue su incapacidad para frenar a Harden lo que fue su mayor ruina. Sus 55 puntos parecían casi sin esfuerzo, como si pudiera anotar cuando quisiera.
¿Necesitas un balde? Llama a Harden. Un puntero de 3? El es el hombre. Lo que Houston necesitaba, Harden lo consiguió para los Rockets.
«Pillamos a un chico que juega a nivel MVP», dijo el alero de Cleveland Kevin Love. «No podía fallar».
Harden terminó 20 de 34 desde el piso, incluyendo 10 de 18 en 3s. Hizo los cinco tiros libres y agregó ocho asistencias y dos robos.
«Una buena defensa se convirtió en la ofensiva de James Harden», dijo D'Antoni. «No tengo nada más que elogios para él en el lado defensivo, además del lado ofensivo. Se dio cuenta de que para que podamos ganar a lo grande, tiene que hacerlo (jugar a la defensa), y lo está haciendo. Él siempre está en la posición correcta «.
Harden hizo caso omiso de otra gran noche personal, diciendo que los Rockets habían aprendido que iban a obtener el mejor tiro del otro equipo en cada partido.
«Somos un gran equipo», dijo. «Hacemos lo mejor ya sea que vengan a nuestro lugar o cuando estamos de gira, por lo que los equipos dicen:» Estamos jugando los Rockets, por lo que tenemos más jugo «.
Capela agregó 13 rebotes para Houston, que supuso tener un tiempo fácil con los Cavs, que están luchando bajo el entrenador de primer año John Beilein.
Cleveland, sin embargo, vino a jugar y fue liderado por los 24 puntos de Porter, el más alto de la temporada. Collin Sexton agregó 18 y Love tuvo 17 puntos y 11 tableros.
Harden conectó un par de triples durante una carrera de 16-2 en el tercer cuarto cuando los Rockets, que caminaban sonámbulos durante largos tramos de la primera mitad, parecieron tomar el control.
Pero Houston se relajó, y Cleveland tuvo una increíble carrera de 24-0, todo sin Love, que estaba en el banquillo, durante un tramo de 4:53 que unió el tercer y cuarto trimestre para tomar una ventaja de 99-88 en el cubo de Porter. .
Harden detuvo la oleada de los Cavs con una canasta en el carril y anotó los siguientes 13 puntos de Houston.
LARGO PLAZO
La racha de 24 puntos de Cleveland fue la más larga del club desde una explosión de 29-0 el 6 de diciembre de 2009 contra Milwaukee.
PUNTO, PUNTO DE CONTADOR
Harden se convirtió en el tercer jugador en anotar al menos 50 en la historia del edificio, uniéndose a Irving (55) y Allen Iverson (54, 50), que lo hicieron dos veces.
Sintonizado
Beilein dijo que la mayor charla comercial que rodea a Love no ha sido una distracción.
«He escuchado sobre eso desde el día en que fui contratado», dijo Beilein, haciéndose eco de sus predecesores. “Pase lo que pase en este negocio de baloncesto sucede. Queremos que Kevin juegue lo mejor posible y estoy seguro de que él también lo hace. Esperamos que eso suceda hoy y todos los días en el futuro ”.
TIP-INS
Cohetes: Irving anotó 55 en Rocket Mortgage FieldHouse el 28 de enero de 2015. … Houston empató un récord del club con su noveno juego consecutivo anotando al menos 115 puntos. … Los 868 puntos de Harden en 23 juegos fueron los más altos desde que Rick Barry tuvo 886 en 1966-67. … Harden, quien también lidera la liga en minutos por juego, es el único jugador con un promedio de más de 25.0 puntos y 2.0 robos. … C Tyson Chandler (enfermedad) se perdió su tercer juego consecutivo, mientras que G Austin Rivers (enfermedad) perdió su segundo partido consecutivo.
Cavaliers: Beilein dijo que él y su equipo discutieron cambiar la alineación inicial, pero se quedaron con los mismos cinco: Love, Sexton, Cedi Osman, Tristan Thompson y Darius Garland. «Realmente hemos estudiado qué grupos de cinco hombres o incluso combinaciones de dos hombres juegan mejor juntos», dijo. «Podemos estar en algunas cosas». … Garland es uno de los 11 novatos con un promedio de dos dígitos en la puntuación.
HASTA LA PRÓXIMA
Cohetes: Visite el Orlando Magic el viernes. Houston ha ganado 11 de los últimos 14 juegos de la serie.
Cavaliers: comience un viaje por carretera de tres juegos en San Antonio el jueves.
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