Los Playoffs de la NBA de 2021 finalmente están aquí. Aunque los estadios no han vuelto a su capacidad máxima, la Liga pudo facilitar una temporada regular exitosa y no tendrá un formato de playoffs normal con ventaja de local. Después de una postemporada aislada en 2020, los próximos playoffs deberían ser emocionantes.
La siembra de los playoffs llegó hasta el final, con un torneo de play-in que decidía los dos sembrados finales en cada conferencia respectiva. En una temporada en la que las cosas parecen abiertas, casi todas las series deberían ser competitivas.
Con los enfrentamientos de playoffs finalmente establecidos, echemos un vistazo a cada serie de la Conferencia Oeste en la primera ronda. Nuestro avance de la serie de la Conferencia Este está disponible aquí.
1 Utah Jazz (52-20)
8 Grizzlies de Memphis (38-34)
Los Memphis Grizzlies, aunque terminaron la temporada regular con el noveno mejor récord del Oeste, ganaron dos juegos en el torneo de entrada para capturar el octavo sembrado en los playoffs. Después de vencer a los San Antonio Spurs, los Grizzlies vencieron a Steph Curry y los Warriors en tiempo extra el viernes por la noche para asegurar este lugar.
Ahora, Memphis se medirá al Utah Jazz, que terminó la temporada con el mejor récord de la Liga. Ja Morant es el jugador claro a tener en cuenta para los Grizzlies en esta serie, ya que la estrella en ascenso hará su debut en los playoffs. Para el Jazz, Donovan Mitchell y Rudy Gobert buscarán mostrar exactamente por qué ambos firmaron contratos masivos la temporada baja pasada. En la temporada regular, Utah ganó los tres enfrentamientos contra los Grizzlies y buscará continuar esa tendencia en la postemporada.
2 Phoenix Suns (51-21)
7 Los Ángeles Lakers (42-30)
Después de una temporada llena de lesiones, los Lakers cayeron en la clasificación a fines de año y finalmente fueron parte del torneo de play-in. En un juego absolutamente excepcional, los Lakers vencieron a Steph Curry y los Golden State Warriors para reclamar el séptimo sembrado en la Conferencia Oeste y una serie con los Phoenix Suns. Sobre la base de los tres triunfos de LeBron James, tanto él como Anthony Davis buscarán defender su título.
En tres enfrentamientos esta temporada, los Suns consiguieron lo mejor de los Lakers, ganando la serie de la temporada 2-1. Sin embargo, los Lakers se quedaron sin uno o ambos de James y Davis en los tres juegos. Aunque Phoenix fue excelente en la temporada regular, se enfrentarán a uno de los sembrados No. 7 más talentosos que hemos visto en la última década o más. Con un armador veterano y un futuro miembro del Salón de la Fama al timón, un equipo joven de los Suns en general lo necesitará para ayudar a navegar en las aguas de los playoffs. Una historia clave a seguir será Devin Booker y su primera aparición en los playoffs.
3 Nuggets de Denver (47-25)
6 Portland Trail Blazers (42-30)
A diferencia de la temporada pasada, hubo una caída bastante significativa entre las mitades superior e inferior de la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Aunque con solo unos pocos cabezas de serie, los Nuggets terminaron la temporada regular acortada cinco juegos antes que los Trail Blazers. Aunque perdieron a su base titular en Jamal Murray al final de la temporada, Denver terminó la temporada tan fuerte como cualquiera podría haber esperado.
Los Nuggets ganaron la serie de temporada regular contra Portland 2-1, demostrando ser el mejor equipo. Con eso en mente, ambos equipos se verán un poco diferentes en esta serie. Denver hizo un movimiento significativo en la fecha límite al adquirir a Aaron Gordon, mientras que los Blazers hicieron un gran revuelo al incorporar a Norman Powell. No obstante, la pregunta para los Nuggets será dónde está su techo sin Murray. Aunque tienen al MVP proyectado de la NBA en Nikola Jokic, Michael Porter Jr. deberá continuar con su dominio para mantener viva su ofensiva.
4 LA Clippers (47-25)
5 Dallas Mavericks (42-30)
En uno de los enfrentamientos más esperados de la primera ronda, los Mavericks se enfrentarán a los Clippers por segunda temporada consecutiva. La única revancha de primera ronda en la Conferencia Oeste año tras año, Dallas esperará un resultado diferente esta vez. Esta es otra serie en la que la siembra está cerca, pero cinco juegos separan a los dos equipos.
Después de ser noqueado en la primera ronda por los Clippers la temporada pasada, Dallas ganó la serie de la temporada regular 2-1 durante la temporada 2020-21. Esto incluyó que el dobladillo saliera balanceándose en una victoria de 51 puntos a principios de la temporada después de su primer enfrentamiento desde los playoffs de 2020. En su última serie de playoffs, Kristaps Porzingis se perdió los últimos tres juegos de la serie debido a una lesión en la rodilla y probablemente será el factor X de toda la serie esta vez. Si puede mantenerse saludable y contribuir en ambos extremos de la cancha, él y Luka Doncic tienen una oportunidad real de una sorpresa en la primera ronda.
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