A pesar de tener solo 24 años y jugar las Finales de la NBA por primera vez en sus cinco años de carrera, Jayson Tatum ha podido seguir jugando en las Finales de la NBA en perspectiva.
“Solo trata de recordar que es solo baloncesto al final del día”, dijo Tatum durante su disponibilidad para los medios, “Trata de prepararte de la misma manera y no emocionarte demasiado. Solo sal, relájate y juega tu juego, pero aún así disfruta de esto. No es garantía de que vayas a las Finales todos los años, y es un gran problema”.
«Sigue siendo baloncesto al final del día».@jaytatum0 sobre cómo maneja la presión del #NBAFinales pic.twitter.com/Uf15Ts1Zl3
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Esa es una sabiduría sabia proveniente de un jugador joven que experimentó una gran cantidad de éxitos en los playoffs al principio de su carrera. Pero incluso Tatum tenía que saber que ese nivel de éxito no era común tan temprano en su carrera, especialmente siendo un elegido de lotería como él. Tatum y Boston llegaron a las Finales de Conferencia en dos ocasiones antes de llegar a las Finales de este año.
El viaje de Tatum y Boston para llegar a la etapa del campeonato comenzó con una gira de revancha a lo largo de la Conferencia Este, eliminando a los únicos equipos que los han derrotado en las últimas tres postemporadas. Boston terminó barriendo a los Nets y venciendo a los Bucks y Heat en siete juegos.
La carrera de las Finales casi parecía ordenada después de que Al Horford reveló cómo le envió un mensaje de texto a Tatum diciéndole que estaba emocionado de ver a Boston jugar en el escenario más grande del mundo del baloncesto.
El debut de Tatum en las Finales no fue como esperaba, para decirlo sin rodeos, anotando 12 puntos y 13 asistencias en 3-17 tiros de campo. A pesar de tener dificultades para encontrar el fondo de la red en el Juego 1, Tatum pudo desempeñar un papel fundamental como creador de juego, brindando la asistencia de hockey para la bandeja y 1 de Horford para consolidar el Juego 1 de Boston.
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En el Juego 2, Tatum se recuperó y anotó 28 puntos, seis rebotes y tres asistencias en la derrota por 107-88 ante Golden State, pero perdió el balón cuatro veces.
Tatum terminó el Juego 3 con 26 puntos, seis rebotes y nueve asistencias. El cinco veces All-Star se hizo cargo de la ofensiva de Boston en la segunda mitad, anotando 15 puntos para mantener a raya a Golden State después de que lograron otra carrera característica en el tercer cuarto para cerrar la ventaja de Boston a 93-89 al entrar al último cuarto.
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En el marco final, Tatum provocó una racha de 9-2 para cerrar la puerta a la oferta de regreso de los Warriors. Los Celtics ahora están arriba 2-1, de cara al Juego 4 en el TD Garden.
Si Tatum y Jaylen Brown (27 puntos, nueve rebotes, cinco asistencias en el Juego 3) continúan ascendiendo y enfrentando el desafío que trae Golden State, posiblemente podrían consolidar su estatus como leyendas de los Celtics mientras conducen a Boston a su primer título desde 2008.
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