Ja Morant se sentó recientemente con malika andrews de ESPN para discutir el lugar de los Memphis Grizzlies en la jerarquía de la Conferencia Oeste.
Memphis (19-11) es segundo en el Oeste detrás de los Nuggets, que tienen un récord similar. Morant promedia 27,0 puntos, 6,4 rebotes y 7,8 asistencias por partido con un 45,4 por ciento de tiros de campo y un 34,6 por ciento más allá del arco. Morant ha hecho mucho trabajo pesado, con Desmond Bane todavía desaparecido en acción debido a un esguince en el dedo gordo del pie que sufrió en noviembre.
Dicho esto, Morant confía en el lugar de Memphis dentro de la jerarquía de la NBA. El All-Star de 2022 le dijo a Andrews que cree que los Boston Celtics (22-9) son el equipo a vencer y el equipo principal por el que los Grizzlies tendrán que pasar para ganar un campeonato. Cuando el presentador de NBA Today preguntó sobre la Conferencia Oeste, Morant dijo: «Estoy bien en el Oeste».
Las palabras fuertes llegan una temporada después de que los Grizzlies terminaran segundos en el Oeste y perdieran una serie de seis juegos en la segunda ronda ante los eventuales campeones Warriors. Los ganadores de la División Suroeste le dieron una oportunidad a los Warriors, pero una lesión en la rodilla de Morant y el ADN de campeonato de los Warriors fueron demasiado para los Grizzlies.
A pesar de todo, la racha de playoffs de 2022 estuvo marcada por una gran defensa, una defensa dura y un tiro notable de un equipo de los Grizzlies que buscaba estallar en la escena del campeonato. Memphis buscará exorcizar esos demonios esta temporada y llegar a las Finales de Conferencia y posiblemente más allá, con los Warriors enfrentando algunos problemas con su enfoque de ganar y desarrollar ahora para la temporada.