Hace unos meses, un padre y un hijo encontraron un aro y comenzaron a disparar. Esto no sería digno de mención excepto por el hecho de que este padre era Rick Barry, un jugador de baloncesto del Salón de la Fama, y este hijo era Canyon Barry, un vagabundo del baloncesto profesional de 27 años que se estaba preparando para la próxima temporada de la G League. , y que los dos pasaban tiempo perfeccionando un arte que se desvanecía. De hecho, es justo asumir que en ese momento Rick y Canyon Barry eran literalmente las dos únicas personas en el mundo que practicaban este arte.
Ese arte, por supuesto, es el tiro libre.
«Mi papá todavía es automático desde la línea», dijo Canyon en una entrevista telefónica reciente. Toda la práctica de Canyon también parece haber valido la pena. En marzo, se unió a los Iowa Wolves, la filial de los Minnesota Timberwolves, en la burbuja de Disney World de la G League. Allí conectó los 21 intentos de tiros libres, cada uno de ellos agarrando la pelota por los lados, dejándola caer hacia sus rodillas y luego lanzándola hacia el aro.
«Me gustaría pensar que es la única vez que alguien ha disparado al 100 por ciento desde la línea en cualquier tipo de temporada mientras realiza tantos tiros», dijo Barry. Estaba orgulloso de sí mismo y, al igual que su padre, que acertó el 89,3 por ciento de sus tiros libres durante 14 temporadas en la NBA y ha pasado los cuarenta años desde que hizo proselitismo en nombre de la técnica, Canyon es un verdadero creyente. Desea que más jugadores sigan los pasos de su familia.
Siempre ha sentido que el tiro libre por debajo de la mano podría ofrecer un salvavidas a los jugadores con dificultades. Todavía se siente así, pero ahora también hay otro motivo: en cierto modo, está luchando por la supervivencia del legado de su familia.
«Es un tiro tan bueno, y hemos tenido tanto éxito con él, espero que alguien esté dispuesto a aceptar el desafío», dijo Barry. «Odiaría ver morir el tiro libre clandestino».
Barry comprende la vacilación. Él mismo no cambió su técnica hasta su primer año de secundaria y en los años transcurridos desde que escuchó todos los chistes.
“Cada vez que disparo tengo una reacción interesante”, dijo Barry.
Hubo un tiempo en la escuela secundaria cuando un árbitro, después de ver a Barry disparar por lo bajo, se volvió hacia él y le preguntó en tono burlón: «¿Quién te crees que eres, el hijo de Rick Barry?» Hubo la otra vez en la escuela secundaria cuando falló un tiro libre y los fanáticos rivales corearon que fue adoptado. Hay una mirada que recibe cada vez que se une a un nuevo equipo y se acerca a la línea de tiros libres por primera vez.
«Es el '¿Qué diablos estás haciendo?', Mira», dijo Barry. “Es por eso que entiendo por qué la gente no quiere probarlo. Tienes que ser capaz de manejar las críticas «.
Barry, quien representará a los Estados Unidos en el torneo de baloncesto FIBA 3 contra 3 de este verano, no comenzó a lanzar sus tiros libres hasta su tercer año de secundaria. «E incluso con mi experiencia, todavía me tomó cuatro años hacer clic». Se transfirió del College of Charleston a Florida antes de su último año, y esa temporada disparó al 88.3 por ciento desde la línea.
«La ciencia está probada», dijo Barry, quien tiene una maestría en ingeniería nuclear. “El movimiento es más repetible porque los hombros son las únicas articulaciones que se mueven. La pelota aterriza más suave en el aro, lo que conduce a mejores rebotes.
“La clave”, agregó, “es llevar la pelota hacia abajo entre las piernas, no traerla de regreso. Y cuando lo levantes, no uses la muñeca, sino que juntes las manos cuando te acerques al nivel del pecho para que tus pulgares apunten hacia abajo «.
Es complicado, pero está dispuesto a ofrecer sus servicios. «SI DISPARAS MENOS DEL 70%, considera cambiarte», escribió Barry recientemente en Instagram. «Etiqueta a un mal lanzador de tiros libres que necesita cambiar». Pone tutoriales en YouTube.
No espera recibir muchas llamadas en los próximos días, pero es optimista de que, solo tal vez, su desempeño en la G League ayudará a la causa. Durante un juego, tiró al aire a un defensor y le cometió una falta.
«¿Qué diablos estás haciendo?» Barry escuchó que el entrenador contrario le gritaba al jugador. «Te dije que no falla los tiros libres».
«Quizás la gente se está dando cuenta», dijo Barry.
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Fotos a través de Getty Images.
Yaron Weitzman es un reportero de la NBA y autor de Tanking to the Top: Los Philadelphia 76ers y el proceso más audaz en la historia de los deportes profesionales. Síguelo en Twitter, @YaronWeitzman.
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