Cada temporada baja de la NBA, el entrenador en jefe de los Golden State Warriors, Steve Kerr, lee el mismo libro, “El juego interior del tenis”. Escrito por Timothy Gallwey, el libro analiza el aspecto mental del deporte y la conexión entre la mente y el cuerpo. El mentor de Kerr, Chip Engelland, se lo dio para que lo leyera cuando Kerr jugaba con los Bulls, y ahora, el cinco veces campeón de la NBA (y entrenador en jefe cuatro veces ganador del campeonato) lleva consigo unas 10 copias cada vez que viaja. para que pueda dárselos a sus propios jugadores.
“En el tenis puedes saber quién tiene el control del punto por la profundidad de los jugadores”, Kerr dijo los medios en 2022. “Si estás presionando (en el baloncesto) y haces que comiencen su ofensiva muy por encima de la línea de tres puntos, estás controlando la posesión”.
Como alguien que comenzó a jugar al tenis hace unos 10 años y todavía sigue amando el juego hoy, estoy bastante familiarizado con los entresijos. Pero cuando tuve la oportunidad de hacer una pasantía para SLAM en la ciudad de Nueva York, fue cuando me introduje por completo en el mundo del baloncesto. Después de investigar a diferentes jugadores, ver los momentos destacados y ayudar a organizar ediciones anteriores de SLAM, comencé a pensar más en lo que los dos deportes podrían aprender el uno del otro.
Seamos realistas, los hoopers profesionales están tan interesados en otros deportes como en el baloncesto, ya sea golf o incluso tenis. El alero de los Charlotte Hornets, Gordon Hayward, solía jugar al tenis cuando era niño y una vez dijo que si el baloncesto no funcionaba, habría intentado ser profesional en el tenis. Todavía le da crédito al tenis por la mayor parte de su juego mental y dice que todavía disfruta jugar en casa en su tiempo libre.
Mientras tanto, tenistas como Frances Tiafoe también tienen amor por el juego. Tiafoe incluso jugó en el juego All-Star Celebrity de la NBA de 2023 este año.
Ambos juegos tienen mucho en común, desde la popularidad hasta el hecho de que tanto el baloncesto como el tenis son deportes globales. Pero también hay mucho que pueden aprender unos de otros.
SLAM me permitió divertirme un poco con él durante mi pasantía y pensar creativamente sobre cómo se verían.
Ofrezca a los fanáticos del tenis más libertad en los partidos para que la experiencia sea más agradable
Cuando estás en un partido de tenis, las reglas son bastante estrictas. Si un trabajador del estadio te ve de pie, inmediatamente correrá para decirte que tomes asiento. Si el árbitro escucha hablar demasiado antes de un punto, hará un anuncio para que sea más silencioso. Cuando este tipo de cosas suceden mientras intenta disfrutar de un partido, pueden sentirse molestos y no querer estar allí en lugar de mejorar la experiencia deportiva en vivo. En este caso, el tenis puede mirar a la NBA y ver cómo los jugadores se alimentan de la energía de la multitud. ¿Por qué crees que los equipos tienen ventaja en casa? Si el mundo del tenis se relaja un poco y deja que la audiencia se vuelva tan loca como quiera, la experiencia para el espectador estará en un nivel diferente. Incluso podría alentar a más personas a asistir.
¿Qué pasaría si el tenis tuviera contratos bidireccionales y una G League?
El contacto bidireccional ha sido monumental para la NBA y sus jugadores. Al darles a los atletas la oportunidad de rebotar entre dos clubes, les da la oportunidad de adaptarse a la pelota profesional en lugar de simplemente dejarse caer y esperar producir desde el día 1. El tenis debería probar un concepto como este, especialmente porque puede ser difícil. para que un jugador prometedor se abra paso mientras juega contra los mejores. Sin clasificaciones altas, terminan jugando con los mejores sembrados y perdiendo de inmediato.
Si hubiera algún tipo de liga inicial en la que pudieran jugar antes, o incluso un tipo de contrato bidireccional, eso podría ser mucho más beneficioso para la carrera de un jugador.
El tenis necesita una temporada fija y un campeonato
Sin una temporada fija como la NBA, una “temporada” de tenis parece interminable. Hay un nuevo torneo cada dos semanas más o menos y, a finales de noviembre, tienen unas cinco semanas de descanso antes de que se reinicie. Si bien la NBA ahora se ha convertido en un juego de todo el año en términos de cobertura, hay un flujo y reflujo en la temporada y los playoffs son el momento más emocionante para concluir la temporada.
Tal vez el tenis debería mirar a la PGA en términos de un modelo de playoffs y campeonatos fuera de las mayores para agregar a la narración y el drama de competir por un título cada año.
La NBA podría beneficiarse de instalar el sistema de visión artificial Hawk-Eye para realizar llamadas
En los últimos años, el tenis ha instalado un sistema de cámara que hace que todas las llamadas sean exactas. Ha cambiado el juego. Si el baloncesto instalara este tipo de tecnología, podría ahorrar no solo tiempo, sino cualquier confusión/escepticismo en ciertas convocatorias. Ya sea por faltas o por quién lo golpeó fuera de los límites, esto también podría ser muy beneficioso para los árbitros.
El tenis debería tener un fin de semana All-Star
El fin de semana All-Star de la NBA es cuando los mejores jugadores de la liga se reúnen y compiten en juegos y competencias de habilidades. El tenis necesita desesperadamente algo como esto, y sin duda atraería la atención que tanto necesitan las estrellas emergentes del deporte. Desde la competencia de habilidades hasta las leyendas que juegan dobles (o pickleball como acabamos de ver en Florida), divertirse con el juego y dejar de lado las rivalidades individuales durante un fin de semana ayudaría a impulsar el deporte.
El baloncesto debería tener más superposición de hombres y mujeres en los eventos
En todos los torneos de tenis hay un sorteo de hombres y mujeres al mismo tiempo. Eso significa que las estrellas más grandes del juego, independientemente de su género, están todas en un solo lugar. El tenis puede incorporar hombres, mujeres, dobles, juniors e incluso sillas de ruedas, todo en el mismo torneo. Entonces, ¿por qué no podemos ver eso en el baloncesto? ¿Podría la temporada de la NBA superponerse con la temporada de la WNBA y tener más eventos cruzados? Lo hemos visto un poco durante el NBA All-Star Weekend a lo largo de los años, pero en un formato más de exhibición versus competitivo.
Las estrellas del tenis necesitan involucrar más a la multitud
Los jugadores de la NBA como Jayson Tatum harán un tiro loco o harán una gran jugada y luego se relacionarán con la multitud. El público vive para eso, y ese sentimiento entre jugadores y aficionados hace que el juego sea aún más emocionante. El tenis no tiene tanto porque los jugadores tienden a quedarse encerrados (claro, pueden gritar por un segundo después de ganar un gran punto, pero no es lo mismo). No sorprende que las entradas para los partidos de Nick Kyrgios se vendan más que las de cualquier otro jugador importante, y es hora de que el resto de la gira aproveche esa misma energía.
Permita que los fanáticos del tenis animen y griten durante los puntos.
Imagina un juego silencioso de la NBA. No es lo mismo, ¿verdad? En el tenis, se puede escuchar la caída de un alfiler en toda la arena mientras se juega un punto, y los fanáticos se callan de inmediato si comienzan a gritar durante los puntos. Si bien el silencio a veces puede hacer que el punto sea más intenso, ya es hora de que comencemos a dejar que los fanáticos se involucren más en el juego.
Permita que los fanáticos del tenis caminen a sus asientos en cualquier momento durante el partido
El tenis solo permite que las personas caminen hacia sus asientos en un cambio, que es cada juego impar. Si corre al baño o va a tomar un trago y regresa cuando se reinician, podría estar esperando para entrar por más de 10 minutos (y nadie quiere hacer eso). Si bien es posible que tengas que esperar un segundo si estás sentado junto a la cancha en un juego de la NBA, puedes caminar hacia tus asientos en cualquier momento, lo que alienta a los fanáticos a sentir que cada juego es realmente una experiencia.
Encuentre formas de hacer que la próxima generación de fanáticos se interese más por el tenis
¿Cómo podemos hacer que el tenis sea más emocionante y hacer que la próxima generación ame el deporte tanto como el resto de nosotros? Miremos a la NBA. Mediante la comercialización de enfrentamientos destacados y el seguimiento de las estrellas más grandes del juego desde la escuela secundaria hasta la universidad y la Liga, los jugadores están construyendo una base de fanáticos antes de pisar una cancha de la NBA. Al unificar el tenis juvenil y con una narración más consistente, la expectación coincidirá con el talento en el momento en que ocupen el centro de la cancha en su primer Grand Slam.
Fotos vía Getty Images.