Las enfermedades cerebrovasculares constituyen la segunda causa de muerte a nivel mundial. Según recientes estudios, los fumadores tienen mayor riesgo de desarrollar un aneurisma cerebral a lo largo de su vida. ¿Te interesa conocer más sobre el tema? A continuación te contamos.
El cigarrillo contiene más de 4000 sustancias nocivas para el organismo. Entre ellas la nicotina, el monóxido de carbono y el alquitrán. Por su parte, más de 60 componentes del humo de tabaco son cancerígenos e inducen daños a largo plazo en el funcionamiento y la arquitectura del sistema cardiovascular y respiratorio.
Los aneurismas cerebrales rotos pueden causar la muerte hasta en el 40 % de los pacientes afectados, con una prevalencia anual de 8 a 10 casos por cada 100 000 habitantes. En cuanto a los factores de riesgo, se estima que el cigarrillo es el agente más significativo en la producción y complicación de los aneurismas cerebrales.
Un aneurisma cerebral es una enfermedad endovacular que se caracteriza por la dilatación o ensanchamiento patológico de un segmento de un vaso sanguíneo intracraneal. Por lo general, esto es producto de una debilidad en la pared del vaso, asociado a alteraciones hemodinámicas y al aumento continuo de la presión arterial.
En la mayoría de los casos, los aneurismas cerebrales afectan las regiones ubicadas en la base del encéfalo, principalmente a nivel del polígono de Willis o el círculo vascular cerebral. Su etiología suele ser de carácter congénito, aunque también producto de traumatismos e infecciones.
Ante la ruptura de un aneurisma, la sangre contenida en las arterias intracraneales sale de su sitio normal, acumulándose entre el cerebro y la capa meníngea más contigua, por lo que la hemorragia subaracnoidea es la complicación más común. La misma requiere abordaje dentro de la primeras 24 horas para evitar la muerte del paciente y sus posibles secuelas.
El antecedente familiar de enfermedad cerebrovascular, así como los antecedentes personales de coartación aórtica, endocarditis y poliquistosis renal aumentan el riesgo de padecer esta patología. Además, los pacientes fumadores, alcohólicos e hipertensos son más propensos de desarrollar un aneurisma cerebral.
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En la actualidad, existen varias teorías que explican la relación entre el tabaco y el riesgo de padecer un aneurisma cerebral. La mayoría de los estudios apuntan a un aumento en la tensión sobre la pared del vaso. Esto se debe al efecto de la nicotina y del monóxido de carbono del cigarrillo sobre el endotelio vascular.
La nicotina es un potente vasoconstrictor que altera la señalización del oxido nítrico, una molécula clave en la regulación del tono de los vasos. Además, eleva la frecuencia cardíaca, disminuye el flujo de oxígeno y aumenta la viscosidad de la sangre cuando actúa en conjunto con el monóxido de carbono.
En un estudio realizado por la Academia Americana de Neurología, se encontró una fuerte asociación del tabaquismo con la ruptura de aneurisma cerebral. En el mismo se señala que los fumadores tienen 2,5 veces mayor riesgo de ruptura, mientras que los exfumadores tienen el doble de posibilidades en comparación con los que no nunca han tenido el hábito.
De igual forma, el mismo estudio citado demostró que, mientras mayor es el consumo de cigarrillos, mayor es el riesgo de desarrollo y ruptura de un aneurisma cerebral. Además, se destacó que el cese del hábito a corto plazo no garantiza un menor riesgo.
Por otro lado, en una investigación de la Escuela de Medicina de Harvard se encontró que las mujeres de edad media con historial de tabaquismo tienen hasta 4 veces más riesgo de padecer un aneurisma cerebral no roto. Este hecho aumenta hasta 7 veces si se añade el historial de hipertensión arterial crónica.
Para la mayoría de las personas, abandonar el hábito de fumar suele ser una tarea difícil. Después de todo, la nicotina contenida en los cigarrillos es una sustancia estimulante y adictiva que crea dependencia en los consumidores.
No obstante, millones de personas en todo el mundo han logrado dejar de fumar para siempre cuando tienen en cuenta los riesgos asociados al hábito.
Sigue estas recomendaciones para mejorar tus posibilidades de dejar el tabaco de forma definitiva:
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Al igual que los fumadores tienen mayor riesgo de presentar un aneurisma cerebral, existen otras variables que se asocian con el deterioro de la red vascular cerebral. Los factores asociados a las enfermedades se clasifican en modificables y no modificables, con base en la capacidad de control que se tiene para la prevención.
Los pacientes fumadores y no fumadores deben estar atentos ante diversos signos de alarma que hagan sospechar de la presencia de un aneurisma cerebral y su posible ruptura. El síntoma más frecuente suele ser un dolor de cabeza muy intenso que limita toda actividad y que puede estar acompañado de visión borrosa, convulsiones y perdida del conocimiento.
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