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United lanza el «Travel Ready Center» para que los pasajeros puedan obtener la prueba COVID-19 en el aeropuerto
United Airlines es ahora la primera aerolínea estadounidense en ofrecer a los pasajeros acceso a pruebas de coronavirus en el aeropuerto . El lanzamiento es una forma simplificada para que los pasajeros reserven un boleto, programen una prueba y carguen los resultados en la aplicación de la compañía, en lo que los expertos en viajes dicen que podría ser la «nueva normalidad» de los viajes.
Casi un año después de la pandemia, las personas de todo el mundo todavía están confundidas sobre cómo seguir un mosaico de pautas y protocolos de viaje de COVID-19.
«Estuve pensando todo el tiempo mientras venía aquí, esperando que llegara mi prueba de COVID», dijo el viajero Noah Johnston a Errol Barnett de CBS News. «Agrega otra capa a los viajes que, en circunstancias normales, no debe preocuparle».
El «Travel Ready Center» de United Airlines tiene como objetivo solucionar el problema.
La plataforma digital permite a los pasajeros hacer de todo, desde verificar los requisitos de COVID-19 hasta programar una prueba en la terminal. Mientras que antes, un viajero puede estar atrapado saltando de una página a otra en varios sitios web del gobierno, la nueva aplicación de United asegura que la información relevante se adjunte directamente a su boleto según el lugar al que se dirige.
«Basado en el boleto que compró, adaptado a usted para que sepa todo lo que necesita, particularmente porque todo el panorama de COVID está cambiando», dijo la presidenta de Productos Digitales de United Airlines, Michelle Brown.
CBS News vio de primera mano el proceso de prueba en el XpresCheck del Aeropuerto Internacional Liberty de Newark, propiedad de Xpres Spa Group, una compañía que anteriormente se enfocaba principalmente en spas dentro de los aeropuertos, donde el nuevo sitio emergente de United abre el lunes.
El director ejecutivo de XpresCheck, Doug Satzman, dijo que su empresa estaba en una posición única para ofrecer pruebas de COVID19 dentro de la terminal, tras haber cambiado el enfoque de manicuras y masajes a pruebas médicas.
«Nuestro negocio de spa cerró a fines de marzo», dijo Satzman. «Así que aquí tenemos tres zonas: tenemos un registro, tenemos salas de prueba y luego tenemos un laboratorio de servicio completo».
Señaló que la actualización probablemente no desaparecerá pronto.
«Como el 11 de septiembre cambió la seguridad aérea para siempre, todavía nos estamos quitando los zapatos», dijo. «COVID también va a cambiar el protocolo de seguridad en los aeropuertos durante mucho tiempo».
Una vez probado, los pasajeros cargan los resultados en su perfil de reserva.
«Las aerolíneas están invirtiendo en proporcionar pruebas porque saben que es un buen negocio», dijo el analista de la industria de viajes y presidente del Atmosphere Research Group, Henry Harteveldt, y agregó que la medida surgió por necesidad.
Continuó: «Algunos países o destinos quieren que se realice una prueba de PCR . Otros se someterán a una prueba de antígeno. Así que es realmente confuso».
El Dr. William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt, señaló que si bien el proceso es más sencillo y podría ser el futuro de los vuelos, un resultado negativo de una prueba rápida no garantiza la seguridad.
«No es perfecto, pero es otra capa que podría introducirse para ayudar a reducir el riesgo», explicó.
Desde el lanzamiento de su aplicación hace tres semanas, United dice que ya han visto a cientos de miles de clientes subir los resultados de sus pruebas de COVID-19 antes de abordar sus vuelos.
Además de las pruebas rápidas, el «Travel Ready Center» también ofrece PCR o pruebas de antígenos. Hasta ahora, los centros están disponibles en los aeropuertos de Newark, San Francisco y LAX, con planes de expansión.