Las demandas alegan que las cadenas hoteleras ignoraron la trata de personas

COLUMBUS, Ohio (AP) – Los abogados que representan a las víctimas de la trata de personas quieren que un solo juez federal supervise múltiples demandas alegando que las principales cadenas hoteleras han ignorado la trata de personas en sus instalaciones.

Los abogados han pedido a un panel federal que consolide al menos 21 de estas demandas pendientes en 11 estados en un solo caso en una corte federal en Columbus, argumentando que las demandas contienen las mismas acusaciones básicas.

«Los traficantes de personas han capitalizado la negativa de la industria hotelera a adoptar e implementar estándares y políticas y procedimientos antitrata en toda la industria, que incluyen, entre otros, capacitar al personal del hotel sobre cómo identificar signos obvios y conocidos de trata sexual, «De acuerdo con una presentación judicial a principios de este mes que busca consolidar los casos.

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En Columbus, una mujer que fue traficada durante meses ha demandado a tres cadenas de hoteles, alegando que sabían que la obligaban a trabajar como prostituta en habitaciones de hotel durante días, obligados a servir hasta 10 johns al día, pero los empleados del hotel no lo hicieron. No hagas nada.

La demanda dice que el personal del hotel pasó por alto las señales de tráfico fácilmente observadas, incluidos los botes de basura llenos de condones, el pago de las habitaciones en efectivo y la negativa a los servicios de limpieza.

“A pesar de sus desesperadas súplicas y gritos de ayuda, después de ser golpeada o asfixiada en las propiedades del hotel de los Demandados, el personal del hotel la ignoró y no hizo nada para evitar la tortura continua y obvia que sufrió mientras era tratada regularmente para tener relaciones sexuales en el hotel de los Demandados. propiedades «, según la demanda del 9 de marzo.

En Virginia, en 2012, una mujer dijo que fue traficada fuera de los hoteles propiedad de Wyndham Hotels, como un Super 8 en Hampton, Virginia, por un hombre con el que buscó refugio después de enfrentar la falta de vivienda. La mujer se vio obligada a realizar actos sexuales con hombres al menos siete veces al día, pero a veces el doble y su traficante le pagó al personal del hotel para que mirara hacia otro lado, alegó una demanda el 2 de diciembre.

Los hombres, muchos de ellos clientes habituales, entraron por el vestíbulo delantero, según la demanda.

«Me sentí invisible todo el tiempo», dijo la mujer de 32 años a The Associated Press. «Esa fue la peor parte, saber que la gente sabía y nadie estaba dispuesto a ayudar».

La AP no identifica a las víctimas de agresión sexual.

El abuso ocurrió durante 43 días hasta que ella escapó cuando su traficante se durmió, exhausta por haberla golpeado, según la demanda. La mujer de Richmond ahora está casada y trabaja como gerente general de un restaurante.

Las compañías mencionadas en las demandas, incluidas Choice Hotels International, Inc., Inter-Continental Hotels Corps. Y Wyndham Hotels & Resorts, se negaron a comentar sobre la demanda, pero todos dijeron que se toman en serio el tema de la trata de personas y hacen todo lo posible para prohibirlo Eso incluye capacitar a los empleados del hotel sobre formas de identificar el tráfico.

«Condenamos la trata de personas en cualquier forma», dijo Wyndham Hotels en un comunicado.

La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento dice que está en marcha una campaña nacional para capacitar a todos los empleados del hotel en los Estados Unidos sobre formas de reconocer y detener el tráfico de personas.

Alrededor de 1,500 víctimas de la trata de personas han contratado abogados en las diversas demandas y se espera que hasta 7,000 con el tiempo, dijo Paul Pennock, abogado de la firma con sede en Nueva York Weitz & Luxenberg, que lidera los esfuerzos para consolidar las demandas.

Un acuerdo podría llegar a miles de millones de dólares, dijo, debido al tamaño del problema y la evidencia de que los hoteles saben desde hace mucho tiempo del tráfico.

«Cuando se tiene algo de esa magnitud, la industria hotelera, que dicta casi todo lo que sucede en un hotel hasta los paneles de escritura al lado de su teléfono, debe tenerlo en cuenta y hacer algo al respecto», dijo Pennock.

Se espera una decisión para consolidar las demandas dentro de unas pocas semanas. Las quejas se han presentado en Georgia, Massachusetts, Michigan, Nueva Hampshire, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Texas, Virginia y el estado de Washington.

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