El hombre sobrevive en el desierto de Alaska durante tres semanas después de que un incendio quemara su casa y matara a su perro

SUSITNA VALLEY, Alaska (CNN) – Un hombre de Utah ha sido rescatado del desierto de Alaska, aproximadamente tres semanas después de que un incendio quemó su hogar, mató a su perro y lo dejó sin mucha comida, ropa o refugio.

Tyson Steele, de 30 años, fue encontrado entre los escombros de su granja remota en el valle de Susitna el jueves por la mañana, según un comunicado de prensa de los policías estatales de Alaska, después de que amigos pidieron a las autoridades que realizaran un control de bienestar después de no tener noticias suyas.

En imágenes aéreas compartidas por los soldados, Tyson sale entre los restos cubiertos de nieve de su hogar, saludando a los soldados en un helicóptero, un gran «SOS» tallado en la nieve detrás de él.

«Todo lo que poseía se consolidó en esa cabina», dijo Steele a los soldados, quienes compartieron la cuenta de supervivencia de Steele en el comunicado detallado.

En las semanas posteriores al incendio, dijo Steele, sobrevivió con los restos de raciones enlatadas y mantequilla de maní, durmiendo en una cueva de nieve y un refugio improvisado que construyó alrededor de su estufa de leña.

El fuego se llevó casi todo, incluido su perro.

Steele había estado viviendo en su casa, a unas 20 millas de Skwentna, desde septiembre, le dijo a los policías estatales. Describió su hogar como una cabaña Quonset, un marco liviano, cubierto con lonas de plástico, que le compró a un veterano de Vietnam.

Admitió a los soldados que el incendio resultó de un error «apresurado». En un apuro por encender el fuego, metió un gran trozo de cartón en su estufa de leña. Él cree que un pedazo de cartón en llamas salió de la chimenea y aterrizó en el techo.

Steele se despertó en medio de la noche, ya sea el 17 o el 18 de diciembre, no pudo recordar la fecha exacta, dijeron los soldados, y escuchó que el plástico derretido provenía del techo. Después de que Steele salió, dijo: «Solo veo que todo el techo está en llamas».

La cabaña, Steele le dijo a los soldados, «se incendia más rápido de lo que, como puedo imaginar».

Comenzó a agarrar todo lo que pudo, incluidas las mantas y un rifle, pero su verdadera prioridad era su laboratorio de chocolate de 6 años, Phil.

Ordenó a Phil que saliera, y cuando saltó de la cama, Steele asumió que había salido de la casa.

Pero cuando Steele salió, escuchó a Phil aullar, adentro. «Y pensé que no estaba adentro», dijo.

“Estaba histérica … no tengo palabras para saber qué pena; fue solo, solo un grito ”, dijo Steele a los soldados. «Solo un visceral, no enojado, no triste, eso es todo lo que pude expresar, solo gritar».

Escribiendo SOS en la nieve

Sin embargo, Steele no tuvo mucho tiempo para llorar, ya que necesitaba un plan de supervivencia, dijo.

No sabía lo suficiente sobre el área circundante, incluido cuál de las muchas vías fluviales en el área se congelaría lo suficiente como para cruzar, dijo Steele a los soldados.

Recolectó la comida que sobrevivió al fuego: productos enlatados, algunos frijoles y mantequilla de maní, y pensó que tenía suficiente comida para tener dos latas al día durante un mes. Pero gran parte de la comida se abrió al calor del fuego, dijo, y se mezcló con el humo de su choza en llamas.

“Entonces sabe a mi casa, solo quemándose”.

Steele tenía un teléfono «malo» que había estado usando para registrarse con amigos y familiares, pero las autoridades dijeron que se había perdido en el incendio. Así que esperaba que alguien pidiera un cheque de asistencia social después de no haber tenido noticias suyas. Si alguien no hubiera venido para el día 35, se habría ido.

Mientras tanto, Steele durmió en una cueva de nieve antes de construir un mejor refugio, utilizando lonas y restos de madera. Hizo la señal de SOS en la nieve, trazándola con la ceniza del fuego para que se destaque, dijo.

Hacía tanto frío, dijo, que su orina se congelaría en un balde junto al fuego después de unos minutos.

Finalmente, unos 20 días después del incendio, Steele vio el helicóptero de los soldados del estado de Alaska sobre él.

El piloto Cliff Gilliland y el oficial de vuelo táctico Trooper Zac Johnson lo rescataron, dijo la agencia. Le dieron una ducha y le trajeron una comida de McDonald's.

Ahora, Steele planea regresar a Salt Lake City, donde vive su familia, les dijo a los soldados.

«Tienen un perro», dijo.