Si se reanuda la temporada de la NBA 2019-20 y los Portland Trail Blazers No. 9 no tienen una «verdadera oportunidad» para competir por un puesto en los playoffs, el guardia estrella Damian Lillard no jugará.
All-Star, de 29 años, expresó sus preocupaciones en una entrevista exclusiva con Chris Haynes de Yahoo Sports. A medida que los posibles planes de la NBA para volver a jugar en una burbuja confinada en Disney World ganan impulso, Portland es una de las varias veces especialmente interesado en cómo la liga decide manejar el resto de la temporada regular.
«Si volvemos y dicen: 'Estamos agregando algunos juegos para terminar la temporada regular', y nos están echando por ahí para juegos sin sentido y no tenemos una verdadera oportunidad de entrar en el playoffs, voy a estar con mi equipo porque soy parte del equipo. Pero no voy a participar. Te estoy diciendo eso ahora mismo«, Dijo Lillard.
Los Blazers están actualmente a 3.5 juegos detrás de los Memphis Grizzlies No. 8. Si esta fuera una temporada típica, a Portland le quedarían 16 juegos para atraparlos en la clasificación. Con un horario abreviado posterior al descanso, todas las apuestas están canceladas.
Mientras los fanáticos y los expertos de la liga contemplan cómo sería un regreso a la acción para la liga, una opción que se ha planteado es saltarse la parte final de la temporada regular y dirigirse directamente a la postemporada.
Ese escenario significaría que Portland, sin mencionar a los Pelicans de Nueva Orleans y los Spurs de San Antonio vinculados con ellos en la clasificación, sería eliminado instantáneamente de la contienda.
Sin embargo, es más probable que saltearse el resto de la campaña, la liga volverá con algo parecido a una temporada regular. No está claro cómo se vería exactamente eso, pero el número 70 parece grande como un objetivo aproximado, lo que se destaca como un entregable en los diversos contratos de la liga con las redes deportivas regionales.
Un cronograma teórico de 70 juegos les da a los Blazers solo cuatro juegos para superar a un equipo de los Grizzlies que se había mantenido firme en la semilla final de la Conferencia Oeste antes de la pausa.
Si la NBA abandonara el formato de playoffs de la conferencia dividida en favor de un grupo de 16 semillas incluyendo ambas conferencias, Portland estaría empatado en la posición número 17, 1.5 juegos detrás de la posición número 16 Orlando Magic. El Grizz, en ese escenario, sería la semilla número 14.