A medida que la Liga continúa celebrando su temporada 75, hemos dedicado un número especial completo, SLAM presenta los 75 mejores equipos de la NBA de todos los tiempos (compre aquí), para clasificar a los mejores 75 equipos de la temporada individual de la historia. Discutimos y gritamos durante un rato, y finalmente decidimos que nuestra estrella polar en estos debates sería buscar las escuadras que dominaban contra quien estuvieran jugando.
Sabemos que probablemente habrá algunos fanáticos descontentos, pero hemos creado una lista que estamos esperando. Aquí están nuestros 66-75 mejores equipos de todos los tiempos:
75. 1997-1998 Pacers de Indiana
Entrenador: Larry Bird
Registro: 58-24
Lista: Travis Best, Etdrick Bohannon, Austin Croshere, Antonio Davis, Dale Davis, Fred Hoiberg, Mark Jackson, Derrick McKey, Reggie Miller, Chris Mullin, Mark Pope, Jalen Rose, Rik Smits, Mark West
Sí, los Pacers de 1997-98 perdieron una serie de finales de la Conferencia Este de siete juegos ante los Bulls, pero este era un equipo extremadamente fuerte. Indy fue el penúltimo compañero en el «Último baile» de Chicago, pero los Pacers ganaron 58 juegos, el segundo mejor en el Este, y contaban con una alineación profunda encabezada por el trío del francotirador Reggie Miller, la torre 7-4 Rik Smits y el alero Chris Mullin. La derrota fue decepcionante, pero los Pacers tenían mucho de qué enorgullecerse.
74. 1994-95 Magia de Orlando
Entrenador: Brian Hill
Registro: 57-25
Lista: Nick Anderson, Darrell Armstrong, Anthony Avent, Anthony Bowie, Horace Grant, Geert Hammink, Penny Hardaway, Shaquille O’Neal, Tree Rollins, Donald Royal, Dennis Scott, Brian Shaw, Brooks Thompson, Keith Tower, Jeff Turner
En apenas su sexto año de existencia, el Magic llegó a las Finales, gracias a la dinámica pareja de Shaquille O’Neal y Penny Hardaway. Orlando registró el mejor récord del Este y luego sobrevivió a los Pacers para ganar la conferencia. Shaq estuvo imparable por dentro, y Hardaway deslumbró por todos lados. Agregue los tiros de larga distancia de Nick Anderson y Dennis Scott y el juego interior constante de Horace Grant, y el Magic fue bastante fuerte, incluso si Houston los barrió en las Finales.
73. 1986-87 Boston Celtics
Entrenador: KC Jones
Registro: 59-23
Lista: Danny Ainge, Larry Bird, Rick Carlisle, Darren Daye, Conner Henry, Dennis Johnson, Greg Kite, Kevin McHale, Robert Parish, Fred Roberts, Jerry Sichting, David Thirdkill, Andre Turner, Sam Vincent, Bill Walton, Scott Wedman
Un año después de la dominación, los Celtics regresaron a las Finales una vez más, pero perdieron ante los Showtime Lakers en seis. El elenco habitual regresó para los ganadores del título de la conferencia. Larry Bird era prácticamente infalible, y Kevin McHale y Robert Parish saquearon por dentro. Dennis Johnson dirigió el espectáculo, mientras que Danny Ainge irritó a todos menos a los fanáticos de los Celtics. Pero a Boston le faltaba una banca fuerte, y por eso la edición ’86-87 fue muy buena, pero no campeona.
72. 2011-12 Trueno de la ciudad de Oklahoma
Entrenador: Scott Brooks
Récord: 47-19
Lista: Cole Aldrich, Nick Collison, Daequan Cook, Kevin Durant, Derek Fisher, James Harden, Lazar Hayward, Serge Ibaka, Royal Ivey, Reggie Jackson, Eric Maynor, Nazr Mohammed, Kendrick Perkins, Ryan Reid, Thabo Sefolosha, Russell Westbrook
Esto fue. Esta fue la última vez que los Tres Grandes del Thunder estarían juntos, y Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden casi lo lograron todo. El Thunder ganó el Oeste y llegó a las Finales. Incluso ganaron el primer juego contra Miami antes de perder cuatro seguidos. Durant, Westbrook y Harden se combinaron para 70 puntos por partido en la serie, pero no pudieron terminar el viaje y levantar un trofeo.
71. 1992-1993 Soles de Fénix
Entrenador: Paul Westphal
Registro: 62-20
Lista: Danny Ainge, Charles Barkley, Cedric Ceballos, Tom Chambers, Richard Dumas, Frank Johnson, Kevin Johnson, Tim Kempton, Negele Knight, Dan Majerle, Oliver Miller, Jerrod Mustaf, Kurt Rambis, Alex Stivrins, Mark West
Los Suns habían llegado antes a las Finales, en 1976, pero cayeron ante Boston. Esta vez sería diferente, aunque se enfrentaran a los Bulls. Phoenix tenía el mejor récord de la NBA, la mejor ofensiva de la Liga y Charles Barkley, adquirido de Philly en un éxito de taquilla. Los Suns eran profundos, rápidos y divertidos. Pero cuando perdieron el Juego 4 de las Finales ante Chicago para quedarse atrás 3-1, sabías que todo había terminado. Y fue.
70. 1988-89 Los Ángeles Lakers
Entrenador: Pat Riley
Registro: 57-25
Lista: Kareem Abdul-Jabbar, Tony Campbell, Michael Cooper, AC Green, Magic Johnson, Jeff Lamp, Mark McNamara, David Rivers, Byron Scott, Mychal Thompson, Orlando Woolridge, James Worthy
Habría un último suspiro más para Showtime, pero esto realmente se sintió como el final de una era. Claro, los Lakers ganaron el Pacífico, obtuvieron la mayor cantidad de victorias en la conferencia y llegaron a las Finales después de publicar un récord perfecto de playoffs de 11-0. Pero los sospechosos habituales, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy, Byron Scott, Michael Cooper, etc., fueron golpeados por los mismos chicos malos de Detroit a los que habían derrotado un año antes.
69. Raptors de Toronto 2018-19
entrenador nick enfermera
Registro: 58-24
Lista: OG Anunoby, Chris Boucher, Lorenzo Brown, Marc Gasol, Danny Green, Serge Ibaka, Kawhi Leonard, Jeremy Lin, Kyle Lowry, Jordan Loyd, Patrick McCaw, Jodie Meeks, CJ Miles, Malcolm Miller, Greg Monroe, Eric Moreland, Norman Powell, Malachi Richardson, Pascal Siakam, Jonas Valanciunas, Fred VanVleet, Delon Wright
En Canadá, por solo un año, Kawhi Leonard demostró su grandeza absoluta. Los Raptors habían sido buenos, pero no eran buenos para el campeonato. De ningún modo. Entonces Leonard promedió 26.6. Conectó un tiro en salto cuádruple para vencer a los Sixers en las Semis del Este. Y Kyle Lowry aportó la dureza, mientras que Serge Ibaka y Pascal Siakam chocaron y golpearon por dentro. El Trofeo nunca había estado al norte de la frontera, pero Leonard se aseguró de que llegara allí.
68. 1961-62 Boston Celtics
Entrenador: Red Auerbach
Registro: 60-20
Lista: Carl Braun, Al Butler, Bob Cousy, Gene Guarilia, Tom Heinsohn, KC Jones, Sam Jones, Jim Loscutoff, Gary Phillips, Frank Ramsey, Bill Russell, Tom Sanders
Bill Russell no lideró la NBA en puntos, rebotes o asistencias, pero ganó su tercer premio MVP por llevar a los Celtics a 60 victorias de temporada regular, la mejor marca de la liga, y su quinto título (y el de Boston). Podría decirse que fue su mejor temporada estadística: 18,9 ppg, el mejor de su carrera, junto con 23,6 rpg, y aumentó esos promedios a 22,9 puntos y 27 tableros en las Finales para sacar a Boston de un déficit de 3-2 a una victoria de 4-3 sobre Boston. los Lakers
67. 1980-81 Philadelphia 76ers
Entrenador: Billy Cunningham
Registro: 62-20
Roster: Maurice Cheeks, Doug Collins, Earl Cureton, Monti Davis, Darryl Dawkins, Julius Erving, Lionel Hollins, Ollie Johnson, Bobby Jones, Caldwell Jones, Steve Mix, Clint Richardson, Andrew Toney
Es fácil olvidar lo cerca que estuvieron los Sixers de principios de los 80 del estatus de dinastía. Hubo derrotas en las Finales ante LA en el ’80 y el ’82, y por supuesto, antes de su eventual venganza en el ’83. Pero el equipo de 1980-1981, dirigido por el Dr. J en su única temporada de MVP de la NBA, estuvo ahí: igualaron las 62 victorias de Boston en la temporada regular y tomaron una ventaja de 3-1 sobre los Celtics en la ECF antes de un épico Larry Bird. La remontada liderada llevó a las Cs a las Finales.
66. 1984-85 Boston Celtics
Entrenador: KC Jones
Récord: 63-19
Lista: Danny Ainge, Larry Bird, Quinn Buckner, Rick Carlisle, ML Carr, Carlos Clark, Dennis Johnson, Greg Kite, Cedric Maxwell, Kevin McHale, Robert Parish, Scott Wedman, Ray Williams
El noveno enfrentamiento de las Finales Celtics-Lakers sería el primero en el que Boston no salió victorioso. Casi podrías llamarlo un disgusto. Larry Bird reclamó su segundo premio MVP consecutivo, y los Cs ganaron 63 juegos, la mejor marca de la Liga, luego atravesaron el grupo de playoffs de la Conferencia Este antes de pisotear a los Lakers por 34 en el Juego 1. Kevin McHale promedió 26 puntos y 10.7 rebotes para la serie, pero Boston no pudo frenar al trío Kareem-Magic-Worthy y cayó 4-2 ante LA
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