Empresa deportiva demanda en disputa «O» con el estado de Ohio

COLUMBUS, Ohio (AP) – Oh no: una red deportiva con sede en Nueva York recurrió a los tribunales federales en su disputa de marca registrada con la Universidad Estatal de Ohio por el uso de la letra «O».

Overtime Sports Inc., una red en línea que se centra en el baloncesto y el fútbol americano en la escuela secundaria, tiene una O mayúscula con esquinas inclinadas como logotipo. Su aplicación para marcar el logotipo está pendiente con la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos.

Ohio State solicitó a la compañía en julio que dejara de usar el logotipo, diciendo que estaba demasiado cerca de su propia letra octagonal de marca registrada «bloque O».

“Si bien el estado de Ohio reconoce que hay muchos usos legítimos y no confusos de la letra 'O', no cabe duda de que cuando la gran mayoría de las personas ve un bloque 'O', lo asocian con el estado de Ohio y sus marcas de bloque O , ”Samantha Quimby, una abogada contratada por el estado de Ohio para argumentar su caso, escribió en una carta del 19 de julio a Overtime Sports. La universidad ha usado el bloque 0 desde al menos 1898, decía la carta.

Overtime Sports no está de acuerdo con la posición del estado de Ohio y el lunes presentó una demanda federal en la ciudad de Nueva York solicitando que se prohíba a la universidad intentar detener el uso del logotipo.

La demanda señala que la «O» del estado de Ohio no contiene bordes redondeados ni un rectángulo en el centro, como lo hace el logotipo de la compañía. También argumentó que no hay peligro de que alguien confunda las cartas, y que Overtime Sports no ha competido injustamente con el estado de Ohio ni ha violado ninguno de sus derechos.

«Existen numerosas marcas O, marcas O-formativas y diseños O en uso por parte de terceros en relación con los productos y servicios relevantes, de modo que los consumidores no presumirán que todos los productos y servicios ofrecidos bajo las marcas O u O-formativas emanan de una fuente común «, argumentó Laura Popp-Rosenberg, abogada que representa a Overtime Sports, en la demanda.

El estado de Ohio declinó hacer comentarios sobre la demanda en sí.

«Al igual que muchas otras universidades, Ohio State trabaja para proteger la marca y las marcas registradas de la universidad porque estos activos tienen un valor significativo, lo que beneficia a nuestros estudiantes y profesores y a la comunidad en general al apoyar la enseñanza, la investigación y el servicio», dijo el portavoz de la universidad Chris Davey en un comunicado. correo electrónico.

Los ingresos por regalías de licencias fueron de $ 15.5 millones el año pasado y $ 207 millones desde que comenzó el programa de licencias en 1980, dijo Davey.

La universidad, como muchas otras, protege celosamente su marca, marcando los nombres del legendario entrenador Woody Hayes y del ex entrenador Urban Meyer, por ejemplo.

Otros intentos de marca registrada no fueron tan bien. En septiembre, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos rechazó la solicitud del Estado de Ohio de marcar «The» cuando se usa como parte del nombre de la escuela en la mercancía de la universidad.

La oficina de patentes dijo que la marca comercial parece usarse para «de manera meramente decorativa» y como una «característica ornamental» que no parece funcionar como una marca comercial que diferenciaría los artículos de otros.

En una disputa separada con la Oficina Federal de Patentes y Marcas, el Estado de Ohio ha argumentado en contra del uso de la letra O por parte de la Universidad de Oklahoma.