(CNN) – Se encontraron los restos de seis personas a bordo de un helicóptero que se estrelló el jueves en la isla hawaiana de Kauai, dijeron funcionarios el viernes por la tarde.
El jefe del Batallón del Departamento de Bomberos de Kauai, Solomon Kanoho, dijo que parece que no hubo sobrevivientes y que la búsqueda de la séptima persona a bordo ha sido suspendida debido a la niebla. Se reanudará mañana, dijo.
(Historia anterior, publicada a las 7:41 p.m. ET)
Las autoridades esperan que las siete personas que viajaban en un helicóptero que se estrelló el jueves en Kauai, Hawai, sigan con vida.
El jefe del batallón, Solomon Kanoho, del Departamento de Bomberos de Kauai, dijo que se encontraron restos del avión en un área remota de la isla y que no tenía «información procesable» sobre el estado del piloto y los seis pasajeros que estaban a bordo.
«Todavía mantenemos la esperanza (sobrevivieron)», dijo a los periodistas el viernes. Kanoho dijo que varias compañías de bomberos estaban en el lugar del accidente.
Los restos fueron encontrados en un parque estatal en el lado noroeste de la isla, dijo la policía en un comunicado de prensa.
Kanoho dijo que los pasajeros eran de dos familias y una familia era un grupo de cuatro. Dos de los pasajeros eran niños, dijeron las autoridades.
El accidente ocurrió a lo largo de la ruta habitual que vuelan los helicópteros turísticos, dijo Kanoho. El helicóptero cayó a unos 13 kilómetros al norte de la ciudad de Hanapepe, dijo la Administración Federal de Aviación.
Múltiples agencias, incluida la Guardia Costera de los EE. UU., La Armada de los EE. UU. Y el Departamento de Bomberos de Kauai, participaron en la búsqueda del helicóptero. Estaban realizando búsquedas en el interior y coordinando una búsqueda por tierra de la costa. Otras compañías privadas de helicópteros estaban ayudando en la búsqueda.
La última comunicación del piloto llegó alrededor de las 4:40 p.m. hora local, dijo Sara Muir, suboficial en jefe de la Guardia Costera, a CNN el viernes, unos 40 minutos antes de que el helicóptero regresara. En ese momento, el avión estaba saliendo de Waimeia Canyon, dijo Muir.
Safari Helicopters confirmó que faltaba su helicóptero, pero se negó a proporcionar detalles adicionales.
El avión estaba equipado con un localizador electrónico, pero los funcionarios no recibieron señal de él, dijo Muir.
La FAA dijo que el helicóptero era un Eurocopter AS350 B2. La FAA y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte están investigando el accidente.
La Guardia Costera dijo que fue notificado del helicóptero perdido justo después de las 6 p.m. y lanzó una tripulación de helicóptero de rescate Dolphin MH-65, un cortador y otros recursos.
El suboficial de primera clase Robert Cox, del Centro de Comando de Rescate Conjunto de la Guardia Costera de Honolulu, dijo anteriormente que las condiciones climáticas en el área de búsqueda eran «desafiantes», con baja visibilidad y vientos tempestuosos, según KHNL / KGMB, afiliada de CNN.
«Hubo un frente frío que atravesó el área alrededor de esa época, trayendo lluvias dispersas y un aumento de las ráfagas de viento», dijo el meteorólogo de CNN Robert Shackelford.
Varias compañías de turismo realizan recorridos en helicóptero todos los días en Kauai, dependiendo del clima, dijo la Guardia Costera. Casi el 80% de la isla, a veces llamada la «Isla Jardín», está deshabitada. Según el sitio web de viajes de Hawái, solo se puede acceder a algunas partes por mar o aire.
A principios de este año, tres personas murieron en la isla de Oahu cuando su helicóptero se estrelló en un barrio residencial.